Barry Hoffner Jelajah 193 Negara, Temukan Kopi Jahe di Sudan

Barry Hoffner, mantan bankir asal California, telah menempuh perjalanan panjang ke 193 negara setelah kehilangan istri pada tahun 2017. Keputusan ini muncul sebagai upaya mencari makna baru dalam hidupnya. Ia tidak hanya mengejar pemandangan indah, melainkan juga rasa autentik, mulai dari kopi hingga makanan khas.

Di tengah pandemi, ia memutuskan untuk mengunjungi setiap negara. “Saya sudah sering bepergian sebelumnya, tetapi saat pandemi, saya memutuskan untuk mengunjungi setiap negara. Setelah itu, banyak hal berubah bagi saya,” ungkapnya. Pada 27 April 2026, ia menuliskan pengalaman tersebut dalam sebuah artikel yang kemudian menjadi rujukan bagi banyak pembaca.

Selama perjalanan, Hoffner menemukan kopi terbaik di Sudan. Ia mengatakan, “Pertama kali saya memesan kopi, rasanya berbeda. Mereka menyeduhnya dengan bubuk jahe, dan rasanya sangat enak,” jelasnya. Kombinasi kopi dan jahe memberi sensasi hangat sekaligus kompleks yang jarang ditemui di negara lain.

Pengalaman kuliner yang tak terlupakan datang dari Suriah. Saat merayakan ulang tahunnya di Damaskus, pemandu lokalnya mengundangnya menikmati hidangan rumahan. Beragam makanan seperti sup lentil, baba ghanoush, salad fattoush, kibbeh, labneh, dan muhammara disajikan. Hoffner menggambarkan jamuan tersebut sebagai “Piring dan mangkuknya tidak ada habisnya,” kenangnya. Ia menilai Suriah sedikit lebih unggul dibandingkan Lebanon dalam hal kuliner.

Selain makanan, Hoffner juga menyoroti perjalanan darat terbaiknya di Pakistan, khususnya di Karakoram Highway, salah satu jalan tertinggi di dunia. Ia menulis, “Medannya luar biasa indah,” menambahkan bahwa perjalanan tersebut penuh kejutan karena kondisi jalan yang tak selalu dapat diprediksi.

Keberagaman pengalaman ini menunjukkan bahwa perjalanan bukan sekadar mengunjungi tempat, melainkan juga mencicipi budaya melalui rasa. Dari kopi jahe di Sudan hingga hidangan rumahan di Suriah, serta pemandangan menakjubkan di Karakoram Highway, Hoffner menegaskan bahwa setiap negara memiliki keunikan yang bisa ditemukan lewat lidah. Ia menutup catatan dengan refleksi bahwa perjalanan ini telah mengubah pandangannya tentang dunia dan dirinya sendiri, menekankan pentingnya membuka diri terhadap pengalaman baru.